Houston, Texas – La tormenta tropical Imelda, que tocó tierra el martes en la costa de Texas, ha generado advertencias de inundaciones repentinas potencialmente catastróficas a medida que sus remanentes continúan descargando lluvias torrenciales sobre el sureste del estado, incluyendo el área metropolitana de Houston. Las autoridades han instado a los residentes a extremar precauciones y evitar desplazamientos no esenciales.
Imelda se formó rápidamente en el Golfo de México y tocó tierra cerca de Freeport, Texas, el 17 de septiembre de 2019, como una tormenta tropical con vientos sostenidos de 65 kilómetros por hora. Aunque se debilitó rápidamente a depresión tropical tras su llegada, la principal amenaza ha sido su capacidad para producir acumulaciones extremas de lluvia, en algunos casos superando los 1000 milímetros en varias localidades.
Impacto y Alertas en Tiempo Real
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha emitido múltiples alertas de inundación repentina y emergencias por inundaciones para vastas áreas del sureste de Texas. Los informes iniciales indican que las precipitaciones han superado los 43 pulgadas (aproximadamente 1090 mm) en puntos aislados del condado de Jefferson, incluyendo Fannett, lo que ha provocado una situación de emergencia hídrica.
“Esta es una situación extremadamente peligrosa y de vida o muerte. No intente viajar a menos que esté huyendo de una inundación o bajo una orden de evacuación”, advirtieron las autoridades del NWS a través de sus canales.
Miles de vehículos han quedado varados en carreteras y autopistas principales, incluyendo tramos de la Interestatal 10, que se han vuelto intransitables debido a la acumulación de agua. Equipos de rescate, con botes de aire y vehículos de gran altura, han estado realizando numerosos rescates de personas atrapadas en sus hogares o vehículos.
Respuesta de Emergencia y Consecuencias
El gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró el estado de emergencia para 13 condados afectados, movilizando recursos estatales para apoyar las operaciones de rescate y socorro. Las escuelas y numerosas empresas en el área metropolitana de Houston y sus alrededores han suspendido operaciones para el día. Se han establecido refugios temporales para las personas desplazadas por las inundaciones.
La situación ha traído recuerdos del huracán Harvey en 2017, aunque Imelda es un sistema mucho más débil en términos de vientos, su impacto en cuanto a las lluvias torrenciales y las consecuentes inundaciones ha sido comparativamente severo en las zonas afectadas.
Los meteorólogos advierten que, si bien el centro de la depresión tropical Imelda se ha disipado, la humedad remanente continúa generando lluvias intermitentes en la región, manteniendo alto el riesgo de inundaciones adicionales. Se recomienda a los residentes permanecer informados a través de fuentes oficiales y seguir las instrucciones de las autoridades locales.
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